Li-Fi: La comunicación inalámbrica 100 veces más veloz que el Wi-Fi

¿Qué es?

Al igual que el Wi-Fi, el Li-Fi , que es la abreviación para “Light Fidelity” en inglés, es una conexión a internet de tipo inalámbrica. La diferencia entre estas dos conexiones es básicamente que el Li-Fi transmite la información por medio de luces LED por lo que puede llegar a alcanzar a transmitir datos a una velocidad de 1GB por segundo lo que es 100 veces más rápido que la velocidad media del Wi-Fi. De hecho, es la conexión más rápida que se conoce hasta el dia de hoy!

¿Cómo funciona?

El Li-Fi funciona a través de un transmisor, llamado modulador, y un receptor como todas las tecnologías inalámbricas. El modulador es instalado en la bombilla LED, la cual funcionará como un router para nuestros gadgets que, en lugar de generar ondas de radio, genera espectros de luz inofensivos. Estos espectro de luz son recibidos por los dispositivos receptores con fotodiodos receptores instalados en ellos para poder establecer una transmisión de datos bidireccional. De lo contrario, sin estos fotodiodos, el Li-Fi se mantendrá sólo con una comunicación unidireccional.

Los moduladores hacen que los focos de la bombillas LED parpadeen millones de veces por segundo creando los ceros y datos binarios. Este parpadeo no es distinguible para nuestros ojos. Los fotodiodos colocados en nuestros dispositivos (tablets, celulares, ordenadores etc), se encargan de recolectar los cambios de luz e interpretarlos para transformarlos en información.

¿Cuál es el futuro del Li-Fi?

Las empresas involucradas y los medios de comunicación llevan informando sobre el Li-Fi desde 2011. EN el 2016 el banco francés Société Générale fue el primero en poner en marcha en sus oficinas una red inalámbrica de telecomunicaciones que no utilice señales de radio y Sogeprom, su división de bienes raíces, inició con el proyecto de instalación de luces inteligentes en su oficina principal ubicada en París.

Este año, un grupo de personas del IEEE, la asociación de ingenieros técnica profesional más grande del mundo para el avance de la tecnología, está desarrollando un estándar global para las comunicaciones mediante la luz con el objetivo de mejorar el estándar Wi-Fi- IEEE 802.11. El presidente del grupo de trabajo encargado, Nikola Serafimovski, afirmó que el LiFi representa el futuro de las comunicaciones y que cuenta con el potencial de ser una tecnología a nivel masivo pero que para lograr el deseado crecimiento, se requieren normativas y estándares.

Las pruebas de laboratorio han arrojado resultados de velocidades increíbles de hasta 224 GB por segundo mientras que las pruebas en situaciones reales no se acercaron ni un poco con 1GB por segundo. Si bien esta velocidad es realmente impresionante frente a la velocidad del Wi-Fi, pone en evidencia que el funcionamiento del Li-FI a la perfección no es tan fácil de conseguir en la vida real. Es por ello que se estima que esta tecnología debería estar disponible para nuestros hogares aún dentro de 5 años pero se está siguiendo un camino firme hacia el objetivo dado que ya se está implementando la comercialización de los primeros dispositivos que utilizan esta tecnología.

De hecho, frente a la creciente demanda de lámparas LED las cuales han reemplazado ya a más de la mitad de las bombillas tradicionales, no es de sorprender que exista mucho interés en desarrollar productos que aprovechen la luz visible de estas lámparas como lo es evidentemente, el Li-Fi. Es así, que para el año 2024, se estima que el mercado del Li-Fi será valorizado en 75 millones de dólares.